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9月12日

国際宇宙年であった1992（平成4）年に、日本の科学技術庁（現・文部科学省）（注1）と宇宙科学研究所（現・宇宙航空研究開発機構宇宙科学研究所）（注2）によって制定されました。毛利宇宙飛行士（注3）がスペースシャトルで宇宙に飛び立った日である9月12日にちなんでいます。

1992（平成4）年の国際宇宙年をきっかけに宇宙の普及活動を行うこととなり、以降「宇宙の日」を記念した行事が毎年実施されています。記念行事として宇宙をもっと身近に感じてもらうため、毎年全国の小・中学生を対象に「作文・絵画コンテスト」を開催しているほか、各事業所の施設を一般の方々に公開しています。
「宇宙の日」から「国際宇宙週間（10月4日から10月10日）」（注4）の両方を含む1ヶ月間を「『宇宙の日』ふれあい月間」として、ふれあいフェスティバルや宇宙開発関連施設の一般公開などが行われています。

（注1）文部科学省：教育、学術、スポーツ、文化および科学技術の振興、宗教事務等を所管する日本の行政機関の1つ。
（注2）宇宙航空研究開発機構宇宙科学研究所：宇宙航空研究開発機構（JAXA）の一部で、宇宙科学の研究を主に行う国内の機関。
（注3）毛利宇宙飛行士：毛利 衛（もうり まもる、1948年（昭和23年）1月29日 - ）は、北海道出身の宇宙飛行士、科学者、 化学者。
（注4）国際宇宙週間：宇宙科学技術が人類の発展に貢献したことを記念して2000年に国連が制定。